Le Covid-19 a fait que la plupart d’entre nous passent plus de temps à la maison avec nos Aussies. Maintenant que nous nous préparons peut-être à retourner au travail, comment ce changement va-t-il affecter nos chiens ?
Les bergers australiens peuvent être très attachés aux propriétaires et vivent plus que probablement leur meilleure vie pendant ce mode de quarantaine. Ils bénéficient de 24 heures d’attention et de compagnie, de nombreuses promenades et de beaucoup de temps de jeu quotidien. Qu’est-ce qui pourrait être mieux, n’est-ce pas ? Maintenant que nous commençons à penser au retour à une routine normale, certains Aussies peuvent avoir du mal à s’adapter. Ils devront réapprendre à être seuls et indépendants pendant que nous passons la journée au travail.
Cet article traite de l’anxiété de séparation et de ce que nous pouvons faire pour faciliter ce processus.
Qu’est-ce que l’angoisse de la séparation chez les bergers australiens ?
L’anxiété de séparation est une réaction de détresse manifestée par les chiens lorsqu’ils sont seuls à la maison ou séparés de leurs maîtres. Bien qu’une cause spécifique et universelle reste inconnue, de nombreux facteurs peuvent contribuer au développement de l’angoisse de séparation et peuvent également affecter le degré de ses manifestations.
Un conditionnement inadéquat au départ et à l’absence du propriétaire, un contact prolongé avec le propriétaire sans être seul, une séparation inadéquate ou précoce de la mère et des frères et sœurs, et des épisodes traumatiques survenus pendant l’absence du propriétaire ne sont que quelques exemples de facteurs qui peuvent influencer l’apparition et le degré de l’anxiété de séparation.
Si votre Aussie a été re-marié ou adopté, les traumatismes passés et la peur de l’abandon pourraient également être associés. D’autres causes d’anxiété telles que la peur ou les phobies des tempêtes et du bruit peuvent intensifier les manifestations de l’anxiété de séparation.
On estime qu’environ 7 à 28 % des chiens de compagnie présentent un certain degré d’anxiété de séparation. Elle peut affecter n’importe quel âge, mais elle est plus fréquemment observée chez les chiens de plus de 6 mois et peut augmenter chez les chiens vieillissants à partir d’environ 8 ans.
Quels sont les signes indiquant que votre Aussie pourrait souffrir d’anxiété de séparation ?
L’anxiété de séparation peut avoir une grande variété de manifestations. Voici quelques exemples :
Épisodes de destruction – portes/fenêtres/objets du propriétaire ;
Vocalisation – gémissements, hurlements, aboiements ;
Élimination – uriner ou déféquer à l’intérieur.
Autotraumatisme dû à un léchage excessif
Dépression comportementale, y compris manque d’appétit, bave, se cache, tremble, fait les cent pas, halète.
Ces signes se manifestent généralement dans les 30 minutes suivant le départ du propriétaire.
Recherche excessive d’attention et comportement de suiveur
Un comportement excessif de recherche d’attention et de suivi, ainsi qu’une excitation excessive au retour du propriétaire, peuvent indiquer un certain degré d’anxiété de séparation.
Nous savons que les bergers australiens peuvent présenter des signes d’attachement excessif, il ne faut donc pas confondre hypersensibilité et angoisse de séparation. Un moyen facile de déterminer si votre Aussie présente des symptômes d’anxiété de séparation est d’utiliser une caméra intérieure et d’enregistrer ou de diffuser en direct comment votre chien se comporte lorsqu’il est seul à la maison. C’est en fait la seule façon de diagnostiquer correctement cette condition.
Options de traitement pour les bergers australiens souffrant d’anxiété de séparation
Il existe de nombreuses options de traitement de l’angoisse de la séparation et l’entraînement permet d’obtenir de bons résultats.
Il est connu de tout propriétaire de berger australien qu’un Aussie fatigué est un bon Aussie. Des temps de jeu et des horaires réguliers sont essentiels dans la vie d’un berger australien. Ils apprécient une combinaison de travail mental et physique comme l’agilité, le flyball, le frisbee, et le dock diving. Ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas proposer ces sports spécifiques. De simples promenades, des randonnées, des jeux de balle, l’apprentissage de tours de base, des jouets-puzzle et des sorties dans des parcs pour chiens peuvent également apporter beaucoup de plaisir et d’exercice stimulants.
Si vous offrez une bonne routine d’exercice et que vous constatez encore des signes d’une possible anxiété de séparation, voici quelques conseils de dressage que vous pouvez essayer pour minimiser l’impact de votre absence.
Modifiez la valeur des actions
Essayez de ramasser vos clés sans sortir de la maison. Répétez cette opération 2 à 4 fois par jour jusqu’à ce que votre Aussie cesse de réagir par un comportement anxieux.
Contre-conditionnement – apprenez à votre Aussie à s’asseoir et à rester près de la porte. Augmentez progressivement la distance entre votre chiot et la porte. Dans une prochaine étape, ouvrez et fermez la porte jusqu’à ce que vous puissiez ouvrir la porte, sortir et revenir.
Ignorez votre Aussie 30 minutes avant de partir et aussi à l’arrivée. Ne vous occupez de votre Aussie que lorsqu’il est calme et tranquille.
Laissez une friandise ou un jouet quand vous partez. Votre Aussie va commencer à associer votre départ avec quelque chose de bon.
Diminuez le comportement de suivi à la maison – demandez à votre Aussie de s’asseoir et de rester calmement à un endroit spécifique pendant des périodes.
La cage n’est pas toujours une solution
Certains Aussies considèrent leur cage comme un environnement sûr et sont plus calmes lorsqu’ils s’y trouvent. Les laisser dans une cage pendant votre absence peut être bénéfique pour eux. D’un autre côté, s’ils ne sont pas correctement dressés à la cage, cela peut être plus stressant pour eux car ils peuvent se sentir piégés ou en danger. Cela pourrait entraîner des blessures et des traumatismes plus graves lorsqu’ils essaient de s’échapper et même aggraver les manifestations de l’anxiété de séparation.
Il est important de savoir que, bien qu’il existe des options médicamenteuses pour l’anxiété de séparation, elles fonctionnent très rarement seules. Un entraînement associé est essentiel et, la plupart du temps, suffisant.
Si vous avez essayé le dressage et n’avez constaté aucune amélioration, il se peut que d’autres affections soient associées aux symptômes. Demandez à votre vétérinaire de vous guider vers un plan de traitement afin d’exclure toute raison médicale qui pourrait être à l’origine des symptômes. S’il n’y a aucune raison médicale, votre vétérinaire peut discuter avec vous de certaines options médicamenteuses qui peuvent être tentées en association avec le dressage pour atténuer les symptômes d’anxiété.
En outre, la mise en œuvre de ressources comme Thundervests pendant les tempêtes, et laisser une radio ou une télévision allumée pendant la journée sont des méthodes alternatives aux médicaments.
Comment puis-je préparer mon Aussie à être seul à la maison lorsque je retourne au travail ?
Lorsque vous sortez brièvement pour aller au magasin, par exemple, vous pouvez évaluer comment votre Aussie réagit. Dernièrement, il existe une grande variété de caméras d’intérieur qui vous permettent de surveiller leur comportement lorsqu’ils sont seuls à la maison. Certaines d’entre elles vous permettent même d’interagir avec eux, soit par la voix uniquement, soit en lançant des friandises. C’est une bonne idée de les observer et de voir s’ils ont un comportement qui indique un certain degré d’anxiété de séparation, afin que vous puissiez mettre en pratique certains des conseils de dressage avant de devoir sortir pendant de longues périodes.
Si vous disposez d’un appareil permettant de lancer des friandises, par exemple, vous pouvez les conditionner à venir vers la caméra, en les récompensant d’une friandise lorsqu’ils prêtent attention à votre voix. Cela peut être utilisé pour atténuer leur anxiété tout au long de la journée, car ils seront excités lorsqu’ils entendront votre voix et se concentreront sur autre chose que le fait qu’ils sont seuls à la maison.
Comme mentionné précédemment, il est très important de maintenir une routine d’exercice. S’ils sont fatigués lorsque vous partez, ils passeront plus de temps à se reposer et s’ennuieront moins à la maison. Planifier un peu de temps dans votre emploi du temps pour une longue promenade avant et après le travail peut être très bénéfique, pour vous et pour votre Aussie.
Conclusion
Certains cas extrêmes d’anxiété de séparation peuvent être difficiles à gérer par soi-même. Il est important de garder à l’esprit que la punition n’est pas la réponse et que votre Aussie pourrait souffrir d’une condition médicale et pas seulement être têtu et mal élevé.
N’oubliez pas de toujours en discuter avec votre vétérinaire si vous pensez que votre Aussie ne répond pas bien. En outre, il peut être très utile de demander l’aide de dresseurs professionnels. Chaque cas a ses particularités et un dresseur professionnel peut vous aider à les identifier et vous aider à trouver la bonne approche pour décourager les comportements indésirables au cas par cas.
